Я дважды проводил несколько дней в Житомире, и знакомые у меня оттуда есть. Впечатления у меня другие. Литературный украинский в городе слышал нечасто. В основном - на территории ВУЗов и школ. Суржик распространен примерно пополам с русским (среди старшего поколения, особенно женщин, суржик встречается немного чаще, как и в целом по Украине). По доле украино/суржикоговорящих Житомир уступает Черкассам и Полтаве, но имеет преимущество над Кировоградом и Кривым Рогом. По языковой ситуации близок к Кременчугу.
Область в основном украино/суржикоязычна. На севере области встречаются архаичные полесские диалекты.
При этом, в крупнейшем городе житомирского Полесья, Коростене, преобладает русский язык, хотя можно услышать и говор полещуков.